Rozmiary kleszcza – szczególnie jego form poprzedzających dorosłość – mogą mocno utrudniać jego lokalizację. Kleszcz wyglądem przypomina wypukły, czarny łepek od szpilki z małymi odnóżami. Po znalezieniu się na ciele ofiary, dość długo poszukuje dogodnego miejsca do wkłucia. Wybiera miejsca trudne do sprawdzenia – pachwiny, zgięcie nogi pod kolanem, pachy. To również miejsca, gdzie ludzka skóra jest najdelikatniejsza.
Ukłucie kleszcza jest bezbolesne, ponieważ jego ślina zawiera substancje chemiczne o działaniu znieczulającym. Kleszcz, o ile nie zostanie usunięty z powierzchni ciała, pozostaje przyssany i może pobierać krew przez 5 do 14 dni.
Samo ugryzienie kleszcza zazwyczaj nie stanowi poważnego zagrożenia dla zdrowia. Wywołuje ból, swędzenie, reakcje alergiczne. Sporadycznie może doprowadzić do wstrząsu anafilaktycznego.